Die Tombola (ein traditionelles, dem Bingo ähnliches Gesellschaftsspiel), obgleich sie ihre historischen Wurzeln im Süden Italiens hat, erlebte in Triest eine ganz besondere historische und kulturelle Entwicklung. In der julischen Stadt, dem einstigen Handelsknotenpunkt und Freihafen des Habsburgerreiches, nahm das Spiel ab dem 19. Jahrhundert einen stark öffentlichen und kosmopolitischen Charakter an und wurde zu einem kollektiven Ritual von tiefgreifender sozialer Bedeutung.
Die großen Tombolas auf den Plätzen
Der ikonischste Aspekt dieses Spiels in Triest war die Tombola auf dem Platz (Tombola in piazza), die in der Regel während der wichtigsten Feiertage oder zur Spendensammlung für wohltätige Einrichtungen wie die Congregazione di Carità veranstaltet wurde.
Die Ziehung der Zahlen fand meist an den Knotenpunkten des städtischen Lebens statt:
- Piazza Grande (der heutigen Piazza Unità d'Italia)
- Piazza della Borsa
- Piazza Goldoni
Riesige Tafeln wurden an den Regierungs- oder Rathausgebäuden angebracht, und die Ziehungen erfolgten von den monumentalen Balkonen aus. Tausende von Bürgern aller sozialen Schichten versammelten sich mit ihren Spielscheinen auf den Plätzen, was eine Atmosphäre enormer Erwartung und Gemeinschaftlichkeit schuf.
Ein sprachliches Kaleidoskop
Im Gegensatz zum Rest der italienischen Halbinsel zeichnete sich die Triester Tombola des 19. Jahrhunderts durch ihren zutiefst vielsprachigen Charakter aus. Angesichts der kosmopolitischen Natur der Hauptstadt des Österreichischen Küstenlandes wurden die gezogenen Zahlen oftmals aufgerufen, verstanden und kommentiert in:
- Italienisch
- Deutsch
- Slowenisch
...sodass die verschiedenen Sprachgruppen der Bevölkerung gemeinsam teilnehmen konnten. Die Ausrufer bereicherten die Ziehung, indem sie die Zahlen mit lokalen traditionellen Figuren in Verbindung brachten, das Italienische mit dem Triestiner Dialekt verflochten und so einen Moment starken städtischen Zusammenhalts schufen.
Rückgang und beständige Erinnerung
Mit dem Beginn des 20. Jahrhunderts und den darauffolgenden restriktiven Vorschriften für Glücksspiele und große öffentliche Massenansammlungen (die sich in Kriegszeiten noch verschärften) wurden die riesigen Zusammenkünfte für die öffentliche Tombola zwangsläufig seltener.
Dennoch blieb das Spiel eine unersetzliche Tradition:
- in Familien, während der Winterfeiertage
- auf lokalen Jahrmärkten
- bei den Feierlichkeiten zu Ehren des Schutzpatrons San Giusto
...und bewahrt und überliefert jenes Echo begeisterter volkstümlicher Verbundenheit, das im gesamten 19. Jahrhundert die großen Plätze des habsburgischen Triest belebte.