Der Molo della Sanità — heute molo dei Bersaglieri — ist einer der historischen Molen an den Rive von Triest, gegenüber dem Borgo Giuseppino, südlich der Piazza dell'Unità d'Italia. Seine Geschichte umspannt mehr als zwei Jahrhunderte Hafenleben, von den verfallenen Anlegestellen des 18. Jahrhunderts über die monumentale Stazione Marittima bis zum heutigen Terminal der großen Kreuzfahrtschiffe.
Die Ursprünge: der molo della Porporella
Die Ursprünge der Mole reichen ins 18. Jahrhundert zurück, als sich hier eine bescheidene Ansammlung verfallener Kaianlagen befand, die der Historiker Edoardo Generini als „molo della Porporella" bezeichnet — ein Begriff, der auf der ganzen Halbinsel für alte, verfallene Molen verwendet wurde. Eine kleine Mole dieser Art bestand bis 1798 auf Höhe der heutigen via Boccardi (damals via Porporella); vom Vorrücken des Ufers überdeckt, wurde sie 1850 durch eine neue Mole ersetzt.
Das Casino della Sanità und der Name der Mole
Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurde das Bauwerk schrittweise in Länge und Breite erweitert. Ab 1872 beherbergte es das Casino della Sanità, das Seesanitätsamt, das für die gesundheitliche Kontrolle der im Hafen ankommenden Schiffe, Besatzungen und Passagiere zuständig war — eine Funktion, die in Triest Teil des um die Lazarette der Stadt errichteten Seuchenschutzsystems war. Daraus entstand der Name Molo della Sanità, der 1909 anlässlich einer weiteren Erweiterung offiziell wurde. Der englische Konsul Sir Richard Francis Burton, in den 1870er Jahren in der Stadt, beschrieb sie als „die kürzeste der Molen; sie liegt gegenüber den Quartieren der Seebehörde und dem Lotsenamt und ist vollständig vom Casino della Sanità eingenommen".
Die Weinmagazine und Zaninovichs Zollgebäude
Anfang des 20. Jahrhunderts beherbergte die Mole neben dem Casino della Sanità die Magazine 41 und 42, die in der habsburgischen Zeit der Lagerung von aus dem Königreich Italien eingeführten Weinen dienten. An der Stelle des Casinos entstand später die Espositura Doganale — die „Dogana Vecchia" — ein Werk im Sezessionsstil des dalmatinischen Architekten Giorgio Zaninovich, das der Kontrolle der ankommenden und abreisenden Passagiere diente: ein einstöckiges Gebäude mit weitem Portikus, langen schmalen Fenstern und geometrischen Friesen, vor dem die Rivabahn verlief, die Eisenbahn zwischen Porto Vecchio und Porto Nuovo.
1923: molo dei Bersaglieri
1923 erhielt die Mole im Zuge der Umbenennungen nach dem Anschluss an Italien den Namen molo dei Bersaglieri, zur Erinnerung an die Landung vom 3. November 1918, als die Bersaglieri als Erste von den italienischen Schiffen an Land gingen: An das Ereignis erinnert noch heute eine Gedenktafel an der Fassade des heutigen Gebäudes.
Die Stazione Marittima (1926–1930)
Zwischen 1926 und 1930 entstand auf der Mole die Stazione Marittima, entworfen von Giacomo Zammattio und Umberto Nordio (nach Zammattios Tod 1927 führte Nordio die Arbeit allein fort). Das Stahlbetongebäude — 100 Meter lang, 40 breit und 15 hoch — wurde auf den Fundamenten des eigens abgerissenen Magazins 41 errichtet, während die Mole auf 180 Meter verlängert wurde. Die monumentale Fassade mit zentralem Tympanon, Uhr und Reliefs des Bildhauers Asco empfing die Passagiere der ersten und zweiten Klasse; das Erdgeschoss diente der dritten Klasse und den Auswanderern, mit Zoll, Passamt und medizinischen Diensten. Eingeweiht am 28. Oktober 1930, zählte die Zeitschrift Emporium das Gebäude 1933 zu den fünf Werken, die den Beginn der modernen Architektur in Italien markierten. Zaninovichs Espositura Doganale überlebte bis Mitte der 1960er Jahre, als sie abgerissen wurde, um dem Denkmal für Nazario Sauro (1966) des Bildhauers Tristano Alberti Platz zu machen.
Von der Auswanderung zu den Kreuzfahrten: die Mole heute
Von dieser Mole wanderten in den 1950er Jahren zwischen zwanzig- und fünfundzwanzigtausend Triestiner nach Übersee aus — ein Exodus, an den eine Tafel mit Versen von Romeo Varagnolo erinnert. Nach dem Ende der Transatlantik-Ära wurde die Stazione Marittima 1981 nach einem Projekt von Giovanni Paolo Bartoli in ein Kongresszentrum umgewandelt, während das 2013 renovierte Magazin 42 heute Kongressteilnehmer und Kreuzfahrtpassagiere empfängt. Die Mole — 240 Meter auf der Südseite, mit einem etwa 100 Meter vor ihrem Kopf gesetzten Dolphin für das Anlegen großer Kreuzfahrtschiffe — ist heute das wichtigste Passagierterminal der Stadt und Ausgangspunkt der Fähren nach Muggia und Grado.