Das Caffè degli Specchi ist eines der berühmtesten und ältesten historischen Cafés in Italien, gelegen im Herzen des Piazza Unità d’Italia in Triest, im Inneren des prestigeträchtigen Palazzo Stratti. Gegründet im Jahr 1839 vom griechischen Kaufmann Niccolò Stratti, ist das Lokal der einzige Überlebende unter den vier historischen Cafés, die einst den Platz belebten, der damals Piazza Grande genannt wurde. Von seiner Eröffnung an hat sich das Caffè degli Specchi als das wahre salotto di Trieste hervorgetan, ein Treffpunkt für Kaufleute, Intellektuelle, Künstler und Bürger aus allen sozialen Schichten.
Ein Ort der Geschichte und Weltlichkeit
Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurde das Caffè degli Specchi von prominenten Persönlichkeiten wie Italo Svevo, James Joyce und Franz Kafka frequentiert, sowie von:
- Studenten und Philosophen;
- Offizieren des Habsburger Reiches.
Das Lokal wurde auch für die dort stattfindenden Konzerte berühmt, die von jungen Musikern wie Franz Lehár dirigiert wurden. Während der habsburgischen Periode war es ein Treffpunkt für Irredentisten, während es in der Nachkriegszeit zum Hauptquartier der britischen Marine wurde und so seine zentrale Rolle in allen wichtigen historischen Ereignissen der Stadt bezeugte.
Der Name und die Legende der Spiegel
Der Name „Caffè degli Specchi“ leitet sich von der Tradition ab, die ins 19. Jahrhundert zurückreicht, auf Spiegeln oder Glasplatten die wichtigsten historischen Ereignisse einzugravieren, die in Triest stattfanden. Diese Spiegel, die die inneren Wände schmückten, waren sowohl ein dekoratives Element als auch eine visuelle Chronik der Stadt: Heute überleben nur noch drei originale Exemplare, die im Inneren des Lokals aufbewahrt werden.
Eine populäre Legende erzählt, dass die Anwesenheit der Spiegel auch dazu diente, das Licht zu reflektieren und bei der Beleuchtung zu sparen, aber vor allem, um die Umgebung eleganter und heller zu machen.
Historische Ereignisse und Verwandlungen
Das Caffè degli Specchi hat entscheidende Momente der triestinischen Geschichte durchlaufen:
- Im Jahr 1918, während der Demonstrationen für den Anschluss an Italien, wurde es von der feiernden Menge beschädigt;
- Im Jahr 1945 wurde es von jugoslawischen Truppen requiriert und dann von den Anglo-Amerikanern, die es bis 1953 als Hauptquartier nutzten.
Nach der Rückgabe an die Triestiner wurde das Lokal mehrmals renoviert, wobei es immer seine Atmosphäre des 19. Jahrhunderts und die Funktion als „salotto cittadino“ beibehielt. Die letzte Renovierung stammt aus dem Jahr 2000, mit der Restaurierung der Innenräume und der Aufwertung der historischen Spiegel.
Das Caffè degli Specchi heute
Heute wird das Caffè degli Specchi von der Familie Faggiotto geleitet, bekannten Konditoren und Chocolatiers, die es geschafft haben, dem Lokal seinen alten Glanz zurückzugeben. Das Café ist nicht nur für seine Geschichte berühmt, sondern auch für die Qualität seiner Spezialitäten: Neben dem traditionellen triestinischen „nero“ wird ein kleines Glas Schokolade serviert, als Hommage an die lokale Tradition.
Das Lokal ist ein Pflichtbesuch für Triestiner und Touristen, die eine einzigartige Aussicht auf den Platz und eine Atmosphäre genießen können, die die Pracht des Habsburger Reiches evocieren.
Das Caffè degli Specchi bleibt so ein Symbol des kosmopolitischen Triest, ein Kreuzungspunkt von Kulturen, Geschichte und Weltlichkeit, und es bleibt das pulsierende Herz des städtischen Lebens.