Die Chiesa di Sant’Antonio Nuovo, am Ende des Canal Grande im Herzen des Borgo Teresiano gelegen, ist das wichtigste katholische religiöse Gebäude im Zentrum von Trieste und eines der herausragendsten Beispiele für neoklassizistische Architektur in der Stadt. Ihr Name „Nuovo“ unterscheidet sie von der älteren Kirche Sant’Antonio, die später der Beata Vergine del Soccorso gewidmet wurde.
Ursprünge und Entwicklung
Bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts stand an der heutigen Stelle eine private Kapelle, die der Verkündigung gewidmet war und dank Antonio Rossetti der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Der wachsende Zustrom von Gläubigen machte bald ein größeres Gebäude notwendig.
- 1771 wurde eine erste barocke Kirche fertiggestellt, die Sant’Antonio di Padova gewidmet war, aber auch diese erwies sich schnell als unzureichend für die stark wachsende Bevölkerung, die durch die Entwicklung des Borgo Teresiano und der „Città Nuova“ begünstigt wurde.
- Im 1808 wurde ein Wettbewerb für ein neues sakrales Gebäude ausgeschrieben: Der neoklassizistische Entwurf des Schweizer Architekten Pietro Nobile gewann, der sich an der Pracht römischer Monumente orientierte.
- Aufgrund technischer und finanzieller Schwierigkeiten begannen die Arbeiten jedoch erst 1825 (oder 1828 nach einigen Quellen) und zogen sich bis 1849 hin, dem Jahr der Weihe durch Bischof Bartolomeo Legat.
- Die Kirche wurde teilweise aus Istria-Stein gebaut, der aus wirtschaftlichen Gründen für die bedeutendsten architektonischen Elemente reserviert war.
Architektur und Kunstwerke
Die Fassade wird von einem majestätischen Pronaos mit sechs ionischen Säulen und einem breiten Giebel dominiert. Auf dem Attika erheben sich sechs Statuen, die 1842 von Francesco Bosa gemeißelt wurden und die Schutzheiligen von Trieste darstellen: San Giusto, San Sergio, San Servolo, San Mauro, Sant’Eufemia e Santa Tecla. Der Grundriss ist rechteckig (ca. 80x28 Meter) und die Rückfassade wird von zwei Zwillingsglockentürmen überragt.
Das Innere beeindruckt durch die Feierlichkeit der zwölf ionischen Säulen, die die drei Schiffe gliedern und in der großen zentralen Kuppel kulminieren. Die Apsis beherbergt ein Fresko von Sebastiano Santi (1836), das den „Einzug Jesu in Jerusalem“ darstellt.
Sechs Seitenaltäre, beleuchtet durch große Fenster, beherbergen Altarbilder berühmter Künstler des 19. Jahrhunderts:
- Michelangelo Grigoletti: Sant’Anna e la Vergine
- Felice Schiavoni: Presentazione al Tempio
- Johann Schönmann: San Giuseppe
- Odorico Politi: Sant’Antonio
- Ludovico Lipparini: Martirio di Eufemia, Tecla, Erasma e Dorotea
- Joseph Tunner: Crocifissione
In der Kapelle der Heimsuchung befindet sich ein Gemälde, das Alessandro Longhi (1769) zugeschrieben wird.
Historische Ereignisse und soziale Rolle
Die Kirche wurde am 15. November 1849 geweiht, mitten in einer Cholera-Epidemie, wie eine Tafel unter dem Pronaos erinnert.
- Einst spiegelte sie sich direkt in den Gewässern des Canal Grande, bis der Endabschnitt des Kanals 1934 aufgefüllt wurde.
- Im Laufe des 20. Jahrhunderts waren die Kirche und der Vorplatz Schauplatz dramatischer Ereignisse:
- 1902 gab es während eines Streiks Opfer unter den Arbeitern des Austro Lloyd.
- 1945 und im November 1953 war die Kirche während der Spannungen um die Zukunft von Trieste ein Ort der Zuflucht und von Auseinandersetzungen, die durch Gedenktafeln erinnert werden.
Kuriosa und Aktualität
Heute ist die Chiesa di Sant’Antonio Nuovo nicht nur ein Ort des Kults, sondern auch ein Identitätssymbol für die Stadt, ein Bezugspunkt für die Gemeinde und die Besucher. Ihre malerische Lage, die neoklassizistische Monumentalität und der künstlerische Reichtum machen sie zu einem der beliebtesten und am meisten fotografierten Ziele in Trieste.