Franc Ferdinand Habsburško-Esteški (Gradec, 18. decembra 1863 – Sarajevo, 28. junija 1914) je bil nadvojvoda Avstrije-Este in prestolonaslednik Avstro-Ogrske monarhije. Njegov atentat v Sarajevu je bil neposredni povod za prvo svetovno vojno in je zaznamoval začetek konca habsburškega reda v Evropi.
Kot sin nadvojvode Karla Ludvika, brata cesarja Franca Jožefa I., je Franc Ferdinand leta 1896 po očetovi smrti postal prestolonaslednik. Leta 1900 se je poročil s češko grofico Sofijo Chotek v morganski poroki: otroci niso imeli nasledstvenih pravic. Od leta 1913 je zasedal položaj generalnega inšpektorja vseh oboroženih sil Avstro-Ogrske.
Politično je bil Franc Ferdinand najodločnejši zagovornik trializma: preureditve cesarstva v tri enote — avstrijsko, ogrsko in slovansko — s preseganjem dualizma iz leta 1867. Njegov načrt, znan kot Združene države Velike Avstrije, je predvideval federacijo polavtonomnih, etnolingvističnih držav pod cesarsko krono.
Franc Ferdinand in Trst
Vez med Francem Ferdinandom in Trstom je bila globoka in večplastna. Kot zagovornik cesarske mornarice in generalni inšpektor oboroženih sil je nadvojvoda neposredno vplival na širitev pristanišča in vojaške infrastrukture mesta.
24. junija 1911 je Franc Ferdinand kot admiral in cesarski zastopnik prisostvoval spustu bojne ladje SMS Viribus Unitis v ladjedelnici Stabilimento Tecnico Triestino v San Marcu. Ladja, ki je postala admiralska ladja avstro-ogrske flote, je simbolizirala pomorsko moč, ki jo je nadvojvoda pomagal graditi.
23. julija 1906 je slovesno odprl Transalpinsko železnico (Jesenice–Trst), strateško povezavo tržaškega pristanišča s srednjo Evropo.
Miramare
Franc Ferdinand je podedoval družinsko vez z gradom Miramare, ki ga je zgradil njegov stric nadvojvoda Maksimilijan. Od 9. marca do 11. aprila 1914 je nadvojvoda z ženo Sofijo in otroki bival v Miramareju. Med bivanjem je marca 1914 gostil nemškega cesarja Viljema II. na diplomatskih pogovorih o razmerah na Balkanu.
24. junija 1914 se je Franc Ferdinand v Trstu vkrcal na Viribus Unitis proti Bosni, da bi prisostvoval vojaškim manevrom. To je bilo zadnjič, da je zapustil mesto.
Atentat in vrnitev v Trst
28. junija 1914 sta bila Franc Ferdinand in žena Sofija v Sarajevu umorjena s strani Gavrila Principa, člana srbske nacionalistične organizacije Črna roka. Atentat je sprožil verigo dogodkov, ki je pripeljala do izbruha prve svetovne vojne.
Posmrtni ostanki nadvojvode in vojvodinje so bili iz Sarajeva prepeljani v Trst na krovu ladje Viribus Unitis, ki je v pristanišče priplula zvečer 1. julija 1914 z zastavami na pol droga. Naslednji dan je slovesna pogrebna povorka prečkala Piazza Unità d'Italia v navzočnosti namestnika kneza Hohenloha, admirala Hausa in župana Alfonsa Valeria. Posmrtni ostanki so bili nato z vlakom prepeljani na Dunaj.
S smrtjo Franca Ferdinanda je prestolonaslednik postal Karel I., ki je vladal le dve leti, preden se je cesarstvo razpadlo in se je habsburška vladavina nad Trstom končala.