Triests vergessene Industrien: Verschwundene Fabriken der Habsburgerstadt

Wenn wir vom habsburgischen Triest sprechen, denken wir an historische Cafés, Versicherungspaläste und das Treiben des Hafens. Doch die vergessenen Industrien Triests erzählen eine andere Geschichte: eine Stadt rauchender Schornsteine, geheimer Rezepturen und kühner Unternehmungen, in der ein Schriftsteller eine Lackfabrik leitete und bürgerliche Enthusiasten vom Automobilbau träumten. Begeben wir uns auf einen Spaziergang durch die verschwundenen Fabriken der Habsburgerstadt.

Ein industrielles Ökosystem im Schatten des Hafens

Industrie- und Hafengeschichte Triests werden oft getrennt erzählt, doch das eine war die Folge des anderen. Der unter Maria Theresia eingerichtete Freihafen lagerte Waren nicht nur, er verarbeitete sie. Das Wachstum der Schifffahrt schuf enorme Nachfrage nach Tauwerk, Industrieölen, Unterwasserlacken, Seifen und Präzisionsinstrumenten (Quelle: TRIESTE.news).

Die Zahlen sind beeindruckend: 1920 zählte die Provinz Triest rund 13.000 Betriebe mit weniger als zwanzig Arbeitern, ein Kosmos von Kleinstunternehmen mit insgesamt etwa 30.000 Beschäftigten. Werften wie das Lloyd-Arsenal verankerten dieses System, doch um sie herum blühten Hunderte Werkstätten, die in Geschichtsbüchern kaum erwähnt werden. Der Zerfall Österreich-Ungarns und die Krise von 1929 zerschnitten dieses Gefüge.

Die Fabrik Veneziani: Eine Geheimformel und Svevos Gewissen

1863 erfand Giuseppe Moravia einen Antifouling-Lack für Schiffsrümpfe, die Vernice Moravia, deren Rezeptur jahrzehntelang geheim blieb. Die Leitung ging an seine Tochter Olga Moravia und deren Mann Gioachino Veneziani über, der der Fabrik an der Straße nach Servola — heute via Svevo — seinen Namen gab (Quelle: Wikipedia, Brain_Storia).

Die Geheimhaltung war legendär: Wenn die entscheidenden Zutaten in den Kessel kamen, verließen die Arbeiter den Raum, und nur Familienmitglieder machten weiter. Das Produkt eroberte die Marinen der Welt: Jeder Rumpf des Österreichischen Lloyd wurde mit Veneziani-Lack behandelt, und die Flotten Italiens, Österreichs, Großbritanniens, der USA, Russlands, der Türkei, Griechenlands und Argentiniens übernahmen ihn.

1899 trat der Schriftsteller Italo Svevo — Ettore Schmitz, der Livia Veneziani geheiratet hatte — als leitender Angestellter in die Firma ein. 1903 organisierte er die Eröffnung einer Filiale in Charlton bei London, um die britische Admiralität zu beliefern. Gerade um sein Geschäftsenglisch zu verbessern, nahm Svevo Unterricht bei einem jungen irischen Lehrer in Triest: James Joyce, dessen Bewunderung für La coscienza di Zeno Svevos literarischen Ruhm später in Frankreich begründete. Im Ersten Weltkrieg wurde die Fabrik requiriert und die Maschinen nach Pola verlegt; die Familienvilla nebenan wurde im Februar 1945 durch Bomben zerstört.

Alba: Das Triester Automobil, das zwei Jahre überlebte

1906 gründete eine Gruppe von Automobilbegeisterten aus bedeutenden Triester Familien die Alba Fabbrica Automobili S.A. — auf Deutsch Alba Automobilwerke Aktiengesellschaft. Darunter Ettore Modiano, Sohn des Gründers der berühmten Papierwarenfabrik, Edmondo Richetti von den Assicurazioni Generali und der rumänische Konsul Nicolò Sevastopulo (Quelle: Wikipedia, Forum atrieste.eu).

Die vom Studio Berlam entworfene Fabrik umfasste eine 20.000 Quadratmeter große Halle bei San Sabba/Valmaura und beschäftigte rund 150 Arbeiter unter Ingenieur Bauer. Für den Pariser Autosalon 1907 bereitete die Firma ihr stärkstes Modell vor, den 35/40 HP mit Vierzylindermotor von 6.868 ccm, Kardanantrieb und Vierganggetriebe. Die Kritik lobte die moderne Technik.

Doch Applaus zahlt keine Löhne: 1908 wurden nur neun oder zehn Wagen gebaut, und die Gesellschaft ging zwischen Juli 1908 und 1909 in Liquidation. Einer der wenigen Wagen, Kennzeichen K1296, wurde von der Stadt Triest für die Feuerwehr gekauft — ein bewegendes Ende der einzigen Automobilfabrik der Stadt.

Industrielle Kälte: Die Kristalleisfabrik von Barcola

Vor dem Kühlschrank war Eis ein Industrieprodukt. 1894 gründete Cavaliere Enrico Ritter de Zahòny eine Kristalleisfabrik in Barcola, nahe dem Hafen von Cedas, mit bis zu achtzig Arbeitern — beachtlich für ein Dorf, das bis Mitte des 19. Jahrhunderts rund 400 Fischer zählte (Quelle: Trieste di ieri e di oggi).

Der Ort birgt eine archäologische Überraschung: 1887 stießen Arbeiter bei Ausschachtungen an der Grundstücksgrenze der Fabrik auf Mosaiken einer riesigen römischen Villa aus dem 1.–2. Jahrhundert v. Chr. Das Gelände wurde später vom Fiat-Händler Antonio Grandi übernommen. Heute zeugen nur Dokumente und Fotografien von der industriellen Kälte Barcolas.

Kekse, Holz und Zigarettenpapier: Die kleineren verschwundenen Industrien

Jenseits der großen Namen ließ eine Konstellation kleinerer Fabriken das habsburgische Triest summen:

• London Biscuit Factory A. Gatti (um 1890): mit englischem Kapital zwischen Montebello und Barriera Vecchia gegründet, produzierte Qualitätskekse im britischen Stil für die Levante mit fünf 300-Kilo-Knetmaschinen und einer wegweisenden Fertigungsstraße.
• Holzfabrik G. Cante (1848): von Carlo Cante gegründet, 1892 in die Corsia Stadion (heute via Battisti) verlegt, mit 150–200 Arbeitern. Nach der Pariser Weltausstellung 1900 erfand Giovanni Cante die Holzschaufenster mit eisernen Rollläden, die Triests historische Geschäfte bis heute prägen, und schuf 1913 die massive Theke des Caffè San Marco.
• Zigarettenpapierfabrik A. Salto (1888): von der via Ireneo della Croce bis zum modernen Werk in der via Media, wo allein im ersten Stock 120 Arbeiterinnen tätig waren. Jede Maschine hatte einen eigenen Motor — eine Sicherheitsinnovation, die die gefährlichen Transmissionsriemen überflüssig machte.
• Der Schrotturm (1839): von Giuseppe Ciana auf der 1806 von Dioniggi Ciana gegründeten Fabrik errichtet, produzierte Bleischrot im freien Fall. Laut dem Historiker Diego de Henriquez ist er das älteste Industriebauwerk Triests, 1840 sogar von William Turner skizziert.

Was bleibt: Industriearchäologie zwischen Dreher, Stock und Holt

Einige Riesen hinterließen sichtbare Spuren. Die Brauerei Dreher entstand in der via Giulia in nur 230 Tagen und wurde am 15. Januar 1866 von einem Konsortium der Triester Elite eröffnet — Morpurgo, Revoltella, die Bank Rothschild. Anton Dreher stattete sie 1877 mit einem revolutionären Kältekompressor aus, der heute im Technischen Museum Wien steht. 1976 geschlossen und 1986 weitgehend abgerissen, überlebt sie als einzelnes neugotisches Gebäude in der via Giulia 75.

Die Destillerie Stock, am 26. Dezember 1884 in Barcola vom achtzehnjährigen Lionello Stock mit 2.000 vom Vater geliehenen Gulden gegründet, zog in den 1920er Jahren nach Roiano, wo die rote Backstein-Stock town noch steht. Die Holt-Werkstätten in der via Gambini, gegründet von Thomas Holt aus Manchester (1840 angekommen), überdauern mit ihren zinnenbewehrten Fassaden als Wohnungen.

Eine wiederzuentdeckende Erinnerung

Die vergessenen Industrien Triests waren keine Fußnote: Sie prägten Stadtviertel, Straßennamen und sogar die Literatur. Ohne die Fabrik Veneziani hätte Svevo Joyce vielleicht nie getroffen; ohne die Werkstätten der Barriera Vecchia sähen ganze Viertel anders aus. Wer heute durch Servola, Barcola oder Roiano geht, durchquert eine unsichtbare Industrielandkarte — eine Stadt der Arbeit und des Ehrgeizes, die es verdient, neben ihren Cafés und Palästen erinnert zu werden.