Die ausländischen Handelsgemeinschaften in Triest: Griechen, Serben, Juden und Armenier

Wenige Städte im Mittelmeerraum können eine so radikale Verwandlung vorweisen wie jene, die Triest ab dem frühen achtzehnten Jahrhundert erlebte. Als Kaiser Karl VI. von Habsburg die Patente vom 15. und 18. März 1719 unterzeichnete und Triest zum Freihafen erklärte, setzte er einen Prozess in Gang, der eine bescheidene Adriastadt in eines der kosmopolitischsten Handelszentren Europas verwandeln sollte. Die ausländischen Handelsgemeinschaften von Triest — Griechen, Serben, Juden und Armenier — waren der lebende Motor dieser Metamorphose.

Der Freihafen und die habsburgische Vision der Toleranz

Die Patente Karls VI. (1719) und der Freihandel

Die Idee eines Freihafens in Triest nahm 1717 Gestalt an, als Karl VI. die Handelsfreiheit in der Adria erklärte. Der Vertrag von Passarowitz mit dem Osmanischen Reich förderte den freien Warenverkehr auf habsburgischem Gebiet. Die beiden kaiserlichen Patente vom März 1719 gewährten Kaufleuten, die sich an den „Küsten und Häfen Innerösterreichs" niederließen, das Recht, „frei und ohne jegliche Behinderung die Schifffahrt auszuüben, Handelsschiffe auszurüsten und ihren Handel zu betreiben."

Religiöse Toleranz: Von Maria Theresia bis Joseph II.

Ein entscheidender Faktor war die bewusste religiöse Toleranz der Habsburger. Am 20. Februar 1751 gewährte Kaiserin Maria Theresia der orthodoxen Gemeinde Religionsfreiheit und die Erlaubnis zum Kirchenbau. 1771 hob sie das jüdische Ghetto auf. Ihr Sohn Joseph II. erweiterte diese Grundsätze mit seinen Toleranzedikten von 1781 und erlaubte Lutheranern und Reformierten eigene Gotteshäuser. Dieses Mosaik der Glaubensrichtungen wurde zum Markenzeichen des Triester Stadtbilds.

Pioniere aus der Levante: Die griechische Gemeinschaft

Von Liberale Baseo (1714) zur orthodoxen Gemeinde

Der erste griechische Kaufmann, Liberale Baseo, kam 1714 aus Nauplia — fünf Jahre vor der Freihafenerklärung. Nicolò Mainati aus Zakynthos folgte 1734 und gründete um 1750 eine orthodoxe Gemeinde, die sowohl griechische als auch illyrische (serbische) Gläubige umfasste. 1751 erhielt Archimandrit Omero Damasceno die Genehmigung zum Bau einer dem Heiligen Spyridon geweihten Kirche am Canal Grande, die 1753 fertiggestellt wurde.

Die Kirche San Nicolò dei Greci und Pertschs Fassade

Am 2. August 1782 wurde die ausschließlich griechisch-orthodoxe Gemeinde offiziell gegründet. Der Bau ihrer eigenen Kirche an der Uferpromenade begann 1784, und die erste Liturgie wurde am 18. Februar 1787 gefeiert. Die Kirche, dem Heiligen Nikolaus — Schutzpatron der Seefahrer — und der Heiligen Dreifaltigkeit geweiht, wurde 1795 in Anwesenheit des Gouverneurs Pompeo de Brigido offiziell eingeweiht. Die schlichte Originalfassade wurde zwischen 1819 und 1820 vom Architekten Matteo Pertsch im neoklassizistischen Stil neu gestaltet.

Demetrio Carciotti und sein Palast-Manifest am Canal Grande

Demetrio Carciotti, gebürtig aus dem Peloponnes, kam um 1771–1775 aus Smyrna nach Triest. Giacomo Casanova beschrieb ihn als „den tüchtigsten und solidesten Kaufmann für den Absatz von Waldstein-Tuchen in der Levante." 1797 berief Carciotti den jungen Architekten Matteo Pertsch und den erst 20-jährigen Bildhauer Antonio Bosa aus Mailand, um seinen monumentalen Palast am Canal Grande zu errichten. Das Gebäude war ein Palazzo di rappresentazione: Seine sechs Dachstatuen — Handel, Gerechtigkeit, Ehre, Ruhm, Erfindungsgeist, Überfluss — verkünden die Werte seines Erbauers. Architekturhistoriker Henry Russell Hitchcock nannte es „eines der imposantesten und gelungensten italienischen Gebäude des frühen Jahrhunderts."

Die großen Familien: Scaramangà, Economo, Ralli und der Lloyd Austriaco

Der griechische Beitrag ging weit über eine einzelne Familie hinaus. Händlerdynastien wie die Scaramangà, Ralli, Economo und Galati gründeten Handelsunternehmen, Versicherungsanstalten — darunter die RAS (Riunione Adriatica di Sicurtà) durch Giannichesi — und gehörten zu den Mitbegründern des berühmten Lloyd Austriaco (später Lloyd Triestino). Die Familie Galati stiftete das San-Giovanni-Gelände, das zum psychiatrischen Krankenhaus wurde; die Familie Manussis förderte das Kinderkrankenhaus Burlo Garofolo. Auf ihrem Höhepunkt zählte die griechische Gemeinschaft rund 5.000 Mitglieder.

Kaufleute vom anderen Ufer: Die serbische Gemeinschaft

Ankünfte aus Sarajevo, Trebinje und Kotor

Serbische Kaufleute und Reeder ließen sich ab Mitte des achtzehnten Jahrhunderts in Triest nieder, die meisten aus Sarajevo, Trebinje und der Bucht von Kotor. 1766 lebten 50 Serben in der Stadt; 1780 waren es bereits 200. Die wohlhabendsten Familien — Kurtović, Gopčević, Vojnović und Miletić — besaßen einen Großteil der Infrastruktur des Porto Vecchio.

Die griechisch-illyrische Spaltung von 1782

Anfangs beteten Griechen und Serben gemeinsam in der Kirche des Heiligen Spyridon. Ab 1769 bestand die wachsende serbische Gemeinde jedoch auf der Verwendung der serbischen Sprache in der Liturgie, was zu unüberbrückbaren Spannungen führte. 1781–1782 trennten sich die beiden Gruppen offiziell.

Der Tempel des Heiligen Spyridon: Von 1753 zum neobyzantinischen Monument

Die ursprüngliche Kirche von 1753 erwies sich als instabil und zu klein. Sie wurde 1861 abgerissen, und ein internationaler Wettbewerb ausgeschrieben. Der Mailänder Architekt Carlo Maciachini gewann mit einem monumentalen neobyzantinischen Entwurf. Die Bauarbeiten dauerten von 1861 bis 1869; die endgültige Weihe fand am 24. Dezember 1885 statt. Die Kirche, aus Karststein, Brioni-Marmor, Carrara- und Veroneser Stein erbaut, bietet 1.600 Gläubigen Platz. Zu ihren Schätzen gehört eine silberne Lampe, die 1782 vom späteren Zaren Paul I. von Russland gestiftet wurde.

Gopčević, Miletić und das serbische Kulturmäzenatentum

1787 stiftete der wohlhabende Kaufmann Jovan Miletić 24.000 Gulden für den Bau einer serbischen Grundschule, die am 1. Juli 1792 neben der Kirche des Heiligen Spyridon eröffnet wurde. Triest wurde zum Anziehungspunkt serbischer Intellektueller: Dositej Obradović unterrichtete die Kinder reicher serbischer Kaufleute; Vuk Karadžić, der die serbische Sprache standardisierte, hielt von Wien aus ständigen Kontakt zur Triester Gemeinde. Die Familie Gopčević ließ 1850 den Palazzo Gopcevich am Canal Grande errichten.

Von der Emanzipation zum großen Tempel: Die jüdische Gemeinschaft

Das Ghetto von Riborgo und seine Aufhebung 1771

Die jüdische Gemeinde war lange auf das Ghetto im Stadtviertel Riborgo beschränkt, wo der Gottesdienst in vier kleinen Synagogen stattfand. 1771 gewährte Kaiserin Maria Theresia den Juden von Triest größere Freiheiten — Wohnrecht, Eigentumsrecht und Zugang zu Handel und Künsten. Die Ghettotore wurden geöffnet.

Transatlantischer Handel: Von Grahl bis Da Ponte

Johann Grahl, ein jüdischer Kaufmann aus Dresden, verlegte seine Geschäfte nach Triest und half 1784, die erste Handelsgesellschaft zwischen Triest und den Vereinigten Staaten zu gründen — mit dem Segen von Thomas Jefferson. Sein Schwiegersohn war kein Geringerer als Lorenzo Da Ponte, Mozarts berühmter Librettist, der 1810 nach New York auswanderte und seine Triester Netzwerke für den transatlantischen Handel reaktivierte.

Die Berlam-Synagoge (1908–1912): Die zweitgrößte Europas

Ein internationaler Wettbewerb 1903 brachte kein überzeugendes Projekt hervor, woraufhin das renommierteste Triester Architekturbüro beauftragt wurde: Vater Ruggero und Sohn Arduino Berlam. Der Bau begann 1908, und die monumentale Synagoge im sephardischen Stil mit Jugendstil-Interieur wurde am 21. Juni 1912 eingeweiht. Sie zählt zu den größten Synagogen Europas, übertroffen nur von Budapest. Tragischerweise erzwangen die faschistischen Rassengesetze von 1938 ihre Schließung; während der deutschen Besatzung diente sie als Depot für von den Nationalsozialisten geraubte Kunstwerke.

Eine vergessene Gemeinschaft: Die Armenier von Triest

Die Mechitaristen-Väter aus Venedig (1773)

Das Jahr 1773 gilt als Gründungsdatum der armenischen Gemeinde in Triest, als eine Gruppe von Mechitaristen-Vätern, die sich von der Insel San Lazzaro in Venedig getrennt hatten, mit dem Ziel ankamen, eine Druckerei zu eröffnen — gemäß dem Mechitaristen-Motto ora et labora et studia.

Maria Theresias Statut und die fragile Ansiedlung

Am 30. Mai 1775 gewährte Maria Theresia der armenischen Nation in Triest ein Statut. Um 1774 lebten etwa 30 armenische Laien und die Mönche in der Stadt; bis 1780–1790 wuchs die Gemeinde auf rund 100 Personen. Doch anders als Griechen und Juden blieb die armenische Gemeinschaft kulturell verschlossen und hatte erhebliche Schwierigkeiten mit dem Deutschen und dem Italienischen.

Die napoleonischen Besetzungen und das Ende der Gemeinschaft

Die dritte napoleonische Besetzung von 1810 besiegelte das Schicksal der Gemeinde: Der Mechitaristen-Orden wurde aufgelöst, und ohne seinen religiösen Kern verlor die Gemeinschaft ihren Zusammenhalt. Die armenische Kirche, 1859 in einer zweiten, kürzeren Phase erbaut, ging an die deutschsprachige katholische Gemeinde über und steht heute verlassen.

Das sichtbare Erbe: Kirchen, Paläste und lebendige Gemeinschaften

Das architektonische Erbe der fremden Nationen

Wer heute durch Triest spaziert, begegnet den ausländischen Handelsgemeinschaften auf Schritt und Tritt. Die neobyzantinischen blauen Kuppeln des Heiligen Spyridon erheben sich über dem Canal Grande. Die neoklassizistische Fassade von San Nicolò dei Greci überblickt die Uferpromenade. Die monumentale Synagoge beherrscht die Piazza Virgilio Giotti. Der Palazzo Carciotti verankert den Kanaleingang mit seinen Dachskulpturen und seiner Kuppel.

Die Gemeinschaften heute

Die serbische Gemeinschaft ist heute mit geschätzt 2.000 bis 18.000 Mitgliedern Triests größte Minderheit ausländischer Herkunft, belebt durch die Einwanderung nach den Jugoslawienkriegen der 1990er Jahre. Das jährliche Trompetenfestival Guča na Krasu bezeugt ihre kulturelle Lebendigkeit. Die griechisch-orthodoxe Gemeinde zählt noch rund 600 Mitglieder und pflegt ihre liturgischen und erzieherischen Traditionen. Die jüdische Gemeinde bewahrt ihre Geschichte durch die Schule Morpurgo Tedeschi und das Museum Carlo e Vera Wagner. Gemeinsam bezeugen sie, dass Triests kosmopolitische Seele kein historischer Zufall war, sondern eine bewusste und dauerhafte Entscheidung.