Triest unter französischer Herrschaft: die sechzehn napoleonischen Jahre (1797-1813)

Zwischen 1797 und 1813 erlebte Triest das turbulenteste Kapitel seiner neueren Geschichte. Das Handelsherz und der Freihafen des Habsburgerreichs wurde dreimal von napoleonischen Truppen besetzt, einem auf Ljubljana zentrierten französischen Gouvernement angegliedert, beherbergte im Exil die Hälfte der Familie Bonapartes — und kehrte erst nach einer Belagerung des Castello di San Giusto zurück nach Wien. Sechzehn Jahre, die den theresianischen Wohlstand der Stadt erschütterten, aber paradoxerweise einige der noch heute sichtbaren Symbole hinterließen.

Ein Freihafen im Zentrum der napoleonischen Kriege

Triest vor 1797

Am Ende des achtzehnten Jahrhunderts war Triest der wichtigste Hafen des Habsburgerreichs: ein eigenständiger Freihafen (porto franco), 1719 von Karl VI. gewährt und von Maria Theresia gefestigt, mit Privilegien, die ihn mit Hamburg oder Genua konkurrenzfähig machten. Die Stadt war mehrsprachig, multireligiös, merkantil — und militärisch fast wehrlos. Das Castello di San Giusto aus dem fünfzehnten Jahrhundert hatte längst aufgehört, eine ernsthafte Festung zu sein.

Warum Napoleon kam

Nach dem Italienfeldzug 1796-1797 besiegte der junge General Bonaparte die Österreicher in Norditalien und stieß ostwärts vor. Die Habsburger verhandelten hastig die Präliminarien von Leoben (18. April 1797) und Triest öffnete ohne Verteidigung den Franzosen die Tore.

Die erste Besatzung: Napoleon im Palazzo Brigido (April 1797)

Ein einziger Tag in der Stadt

Am 29. April 1797 betrat Napoleon Bonaparte persönlich Triest. Er wohnte im Palazzo Brigido, Sitz des österreichischen Gouverneurs Pompeo, Graf von Brigido. Es war der einzige Besuch, den der künftige Kaiser der Stadt jemals abstattete.

Die Abgabe von 20.000 Gulden

Napoleon erlegte Triest eine Kriegsabgabe von 20.000 Gulden auf, teilweise durch das diplomatische Geschick der lokalen Eliten gemildert. Die erste französische Besatzung dauerte nur Wochen: Am 24. Mai 1797 zog sich die französische Armee gemäß den Leobener Bedingungen zurück, und Graf Brigido kehrte zur Verwaltung der Stadt zurück. Der Vertrag von Campoformio (17. Oktober 1797) besiegelte die erste Wiederherstellung der österreichischen Souveränität.

Austerlitz und die zweite Besatzung (1805-1806)

Acht Jahre später brachte der Dritte Koalitionskrieg die Franzosen zurück. Nach der katastrophalen Niederlage bei Austerlitz (2. Dezember 1805) und dem Frieden von Pressburg (26. Dezember 1805) wurde Triest ein zweites Mal besetzt, von Ende 1805 bis Sommer 1806. Die Stadt kehrte wieder unter österreichische Verwaltung zurück, doch das Geschehen war offenkundig: Napoleons Expansion zur Adria war kein bloßer Zwischenfall mehr.

Die Illyrischen Provinzen (1809-1813)

Der Vertrag von Schönbrunn

Die dritte und entscheidende französische Besatzung begann am 19. Mai 1809. Mit dem Vertrag von Schönbrunn (14. Oktober 1809) trennte Napoleon vom Habsburgerreich einen riesigen Gebietsstreifen ab — Kärnten, Krain, Istrien, Dalmatien, Kroatien, das Triester Litorale, Triest selbst — und fasste ihn in einer neuen politischen Einheit zusammen: den Illyrischen Provinzen (Provinces illyriennes), mit Hauptstadt Ljubljana (Laibach). Erstmals seit Jahrhunderten war Triest nicht mehr das Herz eines Reichs, sondern der Seehafen eines französischen Gouvernements.

Die vier Generalgouverneure

Die Illyrischen Provinzen hatten in weniger als vier Jahren vier Generalgouverneure:

• Auguste de Marmont (8. Oktober 1809 – Januar 1811), Marschall von Frankreich
• Henri-Gatien Bertrand (9. April 1811 – 21. Februar 1813), Großmarschall des kaiserlichen Palasts
• Jean-Andoche Junot (21. Februar – Juli 1813), bereits geistig gestört
• Joseph Fouché (Juni – Oktober 1813), Erfinder der modernen politischen Polizei

Jeder hatte eine persönliche Beziehung zu Napoleon und übte Macht direkt von Triest aus, auch wenn die offizielle Hauptstadt Ljubljana blieb.

Triest, „Winterhauptstadt" Illyriens

Ab 1810 fungierte Triest als faktische Winterhauptstadt der Illyrischen Provinzen, beherbergte die Gouverneure in den kalten Monaten und diente als Logistikknotenpunkt für den Handel. Doch der Freihafen war ausgesetzt und die napoleonische Kontinentalsperre erstickte den Handel: reiche Handelshäuser zogen nach Wien oder Genua, die Arbeitslosigkeit explodierte unter den Hafenarbeitern, die Bevölkerung schrumpfte. Die Franzosen hinterließen Triest Straßen, Dekrete und écoles centrales — nahmen ihm aber das wirtschaftliche Monopol.

Die Belagerung Triests (Oktober-November 1813)

Die Sechste Koalition kommt

Im August 1813 fielen österreichische Truppen unter General Franz Tomassich in die Illyrischen Provinzen ein. Am 12. Oktober 1813 erschien Feldmarschall Laval Nugent von Westmeath in Sicht der Stadt, vom Meer aus unterstützt vom britischen Marinegeschwader von Admiral Thomas Fremantle. Die Belagerung hatte begonnen.

Asymmetrische Kräfte

• Anglo-österreichische Belagerer: etwa 3.500 Mann
• Französisch-italienische Garnison: nicht mehr als 800, kommandiert von einem gewissen Oberst Rabie, im Castello di San Giusto verschanzt

Die Burg aus dem fünfzehnten Jahrhundert war militärisch veraltet. Kanonenkugeln schlugen in ihre Mauern — eine der wenigen Kampfepisoden in ihrer langen Geschichte. Die britische Flotte bombardierte vom Meer aus.

Kapitulation (2. November 1813)

Nach drei Wochen Widerstand kapitulierten die Franzosen am 2. November 1813. Die Zahlen erzählen die Geschichte: 63 Tote oder Verwundete unter den Belagerern, etwa 150 Tote und 641 Gefangene in der französischen Garnison. Die Habsburger stellten Triests Freihafen sofort wieder her — die wahre Daseinsberechtigung der Stadt.

Zwei Plätze für zwei Siege

Vom Franziskanerkloster zur Piazza Lützen

Das sichtbarste napoleonische Zeichen in der Stadt ist die heutige Piazza Hortis. Bis 1796 beherbergte sie das mittelalterliche Franziskanerkloster, gegründet 1229 und 1783 von Joseph II. aufgehoben. Die Franzosen rissen seine Überreste 1813 auf Anordnung von Baron Angelo Calafatti ab und schufen einen baumbestandenen Platz namens Piazza Lützen, zur Erinnerung an Napoleons Sieg vom 2. Mai 1813.

Von Lipsia zu Hortis

Bis Ende desselben Jahres, mit dem französischen Rückzug, wurde der Platz in Piazza Lipsia (Leipzig) umbenannt — zu Ehren der Völkerschlacht vom 16.-19. Oktober 1813, die Napoleon zerschmettert hatte. Spätere Umbenennungen führten über Piazza delle Scuole zur heutigen Piazza Attilio Hortis, im Gedenken an den Triester Philologen.

Die Bonapartes im Exil (1814-1830)

Eine Familie auf der Flucht

In einem Paradox der europäischen Geschichte verwandelte der Sturz Napoleons Triest in eine Zuflucht für die Napoleoniden — Mitglieder der kaiserlichen Familie, von den Habsburgern geduldet und von der österreichischen Polizei überwacht. Drei Bonapartes und einer ihrer furchterregendsten Diener beendeten ihr politisches Leben an der Adria.

Girolamo Bonaparte im Palazzo Romano

Girolamo Bonaparte, ehemaliger König von Westfalen, und seine Frau Katharina von Württemberg kamen 1814 nach Triest, getarnt unter dem Namen Graf und Gräfin von Harz. Er kaufte von Pietro Antonio Romano den Palazzo Romano, ein klassizistisches Gebäude mit pompejanischer Rotunde mit Meerblick, an der heutigen via Diaz 19 (1936 abgerissen). In der Nacht vom 24. März 1815, Tage nach Napoleons Flucht von Elba, schlüpfte Girolamo mit seinem Gefolge als Matrosen verkleidet aus dem Palast und überquerte die Adria nach Ancona, um sich für die Hundert Tage dem Kaiser anzuschließen.

Elisa Baciocchi und Villa Murat

Elisa Bonaparte Baciocchi, älteste Schwester Napoleons und ehemalige Großherzogin der Toskana, kam 1814 mit ihrem Mann Felice Pasquale Baciocchi nach Triest. Um 1816 kaufte das Paar die Villa auf dem Sant'Andrea-Hügel, die später Villa Murat genannt werden sollte; Felice fügte zwei Flügel, ein Wagenhaus und eine Kapelle hinzu. Elisa starb 1820, noch immer in Triest.

Caroline Bonaparte Murat, Gräfin von Lipona

Caroline Bonaparte Murat, Schwester Napoleons und Witwe von Gioacchino Murat (1815 hingerichtet), floh nach den Hundert Tagen ins österreichische Reich. Sie ließ sich 1823 in Triest nieder und nahm den Titel Contessa di Lipona an — ein Anagramm von Napoli. Sie erbte die Baciocchi-Villa, benannte sie in Villa Murat um und lebte dort zurückgezogen, Büchern und Malerei gewidmet, bis 1830, als sie nach Florenz umzog. Sie starb 1839 mit 57 Jahren; die Villa wurde 1899 abgerissen, nur die Terrasse des Passaggio Sant'Andrea blieb.

Fouché, der Polizeichef, stirbt im Exil

Joseph Fouché, Herzog von Otranto und letzter Gouverneur der Illyrischen Provinzen, wurde 1816 von Ludwig XVIII. vertrieben und von allen Höfen Europas abgewiesen. 1819 erhielt er die österreichische Staatsbürgerschaft und ließ sich dauerhaft im Palazzo Vicco nieder, heute Sitz des Erzbistums. Dort starb er am 26. Dezember 1820 an einer Lungenkrankheit und wurde in der Kathedrale San Giusto beigesetzt. Der Erfinder der modernen politischen Polizei beendete seine Tage, ironischerweise, überwacht von derselben österreichischen Polizei, die er Europa zu fürchten gelehrt hatte.

Prinz Napoleon („Plon-Plon") wird in Villa Necker geboren

1822 wurde in der Villa Necker der Sohn von Girolamo Bonaparte geboren — Prinz Napoleon Joseph Charles Paul, genannt Plon-Plon — künftiger Protagonist des italienischen Risorgimento, Ehemann der Prinzessin Clotilde von Savoyen und politische Schlüsselfigur des Zweiten Französischen Kaiserreichs.

Das Erbe

Wirtschaftliche Wunde, politische Beschleunigung

Die napoleonische Episode war eine tiefe wirtschaftliche Wunde für Triest: die Aussetzung des Freihafens, die Kontinentalsperre und die Kriege halbierten die Handelstätigkeit. Aber sie war auch ein Katalysator der Moderne. Die Franzosen führten den Code Civil, eine säkulare Staatsverwaltung, öffentliche Schulen (écoles centrales), Straßenverbesserungen ein; sie gewöhnten die lokale Elite daran, in europäischen und nicht nur habsburgischen Begriffen zu denken.

Die unbeabsichtigte kosmopolitische Hauptstadt

Die Anwesenheit der Napoleoniden — Girolamo, Carolina, Elisa, Fouché und viele andere — verwandelte das Triest nach 1815 in eine melancholische Hauptstadt besiegter Reiche. Ihre Salons, ihre Bücher, ihre Kutschen, ihre auf adriatischen Terrassen geborenen Kinder fügten der kosmopolitischen Schichtung der Stadt eine weitere Ebene hinzu — neben den habsburgischen Kaufleuten, den griechischen Reedern, den jüdischen Bankiers.

Was wir noch sehen können

Wenn wir heute durch Piazza Hortis gehen, zum Castello di San Giusto hinaufsteigen, am Arcivescovado in der via Cavana vorbeikommen, durchschreiten wir die unbeabsichtigten Denkmäler des napoleonischen Triest. Der Freihafen, von den Habsburgern 1813 wiederhergestellt und bis 1891 aktiv, würde die Stadt zu ihrem imperialen Höhepunkt führen — aber sein Fundament war von sechzehn französischen Jahren erschüttert worden.